littĕræ, ārum, f. I pl. de littera, v. ci-dessus. II toute espèce d'écrit :

¶ 1 lettre, missive, épître : binæ litteræ Cic. Fam. 4, 14, 1, deux lettres ; dare alicui litteras ad aliquem Cic. Cat. 3, 9, confier à qqn une lettre pour un destinataire ; reddere Cic. Att. 5, 4, remettre la lettre au destinataire ; remittere Cic. Att. 11, 16, 4, envoyer une lettre en réponse, cf. Cæs. G. 5, 47, 5

¶ 2 publicæ Cic. Verr. 2, 2, 93 ; 4, 79, écritures publiques, actes officiels ; [en part.] registre, procès-verbal : prætoris litteræ rerum decretarum Cic. Verr. 2, 5, 56, le registre du préteur mentionnant les décrets

¶ 3 ouvrage, écrit : Græcæ de philosophia litteræ Cic. Div. 2, 5, les écrits grecs sur la philosophie, cf. Cic. Fin. 1, 4 ; Tusc. 1, 1 ; 1, 38 ; de Or. 1, 192 ; Ac. 1, 12, etc. ||
documents écrits : litteræ ac monumenta Cic. Verr. 2, 4, 106, documents écrits et monuments ||
littérature, lettres, production littéraire d'un pays : abest historia litteris nostris Cic. Leg. 1, 5, l'histoire manque à notre littérature, cf. Cic. Br. 228

¶ 4 lettres, connaissances littéraires et scientifiques, culture : litteras nescire Cic. Br. 259, être sans lettres ; multis litteris et iis quidem reconditis et exquisitis Cic. Br. 252, grâce à des connaissances abondantes et, qui plus est, peu accessibles et d'une qualité rare ; erant in eo plurimæ litteræ Cic. Br. 265, il avait une culture très étendue ; litterarum scientia Cic. Br. 153, la connaissance de la littérature ; litterarum radices amaræ, fructus dulces Cic. Fr. I 18, les racines de l'instruction (du savoir) sont amères, les fruits en sont doux. ↣ l'orth. littera est la meilleure, garantie par les mss ; litera se rencontre toutefois.